● 유래: 심기제(沈旣濟)의 침중기(枕中記)에서 유래한 성어입니다. 당나라 현종(玄宗) 때 여옹이란 도사가 한단(邯鄲)으로 가다가 주막에서 산동(山東) 사람인 젊은 노생을 만났습니다. 노생은 아무리 애를 써도 가난을 벗어나지 못한다며 신세 한탄을 하다가 꾸벅꾸벅 졸기 시작했습니다. 여옹이 보따리 속에서 양쪽으로 구멍이 뚫린 도자기 베개를 꺼내 주자 노생은 그것을 베고 잠이 들었지요. 노생은 꿈에서 점점 커지는 베개 구멍 속으로 들어가 명문가의 딸과 결혼하고 과거에 급제하여 재상의 지위까지 오르게 되었습니다. 그러던 어느 날 갑자기 역적으로 몰려 잡혀가게 될 위기에 처합니다. 노생은 자결하려고 했으나 가족들의 만류로 그만두었지요. 다행히 사형은 면하고 변방으로 유배되었다가 수년 후 모함이었음이 밝혀져 다시 재상의 자리에 올랐습니다. 그 후 노생은 아들 다섯과 손자 열 명을 거느리고 행복하게 살다가 80세 나이로 세상을 마쳤습니다. 그런데 노생이 기지개를 켜며 깨어 보니 이는 꿈이었습니

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