중국에서 발원한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)의 공포를 생생히 기억하는 전 세계가 올 겨울 이 나라에서 확산하고 있는 한 바이러스에 긴장하고 있다.바로 사람 메타뉴모바이러스(HMPV)다. 중국 질병통제예방센터의 지난 주 발표에 따르면 최근 몇 주 동안 중국에서 HMPV 감염사례가 증가했다. 중국 병원에 마스크를 쓴 사람들이 넘쳐나는 장면이 소셜 미디어에 퍼지면서 잘 알려지지 않은 이 바이러스가 제2의 팬데믹이 되어 또 다시 지구촌을 강타하지 않을까 하는 우려를 불러 일으켰다.하지만 공중보건 전문가들은 HMPV는 신종 바이러스가 아니라 급성 호흡기 감염을 유발하는 흔한 바이러스라며 공포에 떨 필요가 없다고 설명한다. 팬데믹은 일반적으로 새로운 병원체에 의해 발생하는 데, HMPV는 수십 년 동안 전 세계적으로 존재해 왔기에 이에 해당하지 않는다. 따라서 코로나19와 같은 세계적 대유행에 대한 두려움은 과장됐다는 것이다.세계보건기구(WHO) 대변인 마거릿 해리스(

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